当今时代，信息技术和高新技术迅猛发展，其速度之快、变革之大使人们缺乏足够的思想准备。于是，发展了几百年、上千年的制造业显得步履蹒跚，并被一些思想超前的人称之为“夕阳工业”，不得不被信息技术来改造。在称为信息时代、知识经济时代的今天，制造业还有没有自己的发展空间?这成为一个热门话题，也成为尚未完成工业化任务的中国确定今后发展路径的一个十分重要的战略问题。

　　从信息产业和制造业的发展历程来看，信息业是在制造业的基础上发展起来的。当人从猿人的直立行走和劳动过程中进化时，人脑逐渐发达，以至于使人变成“无所不能”的精灵，此时的人也绝不会说，人只要有大脑就可以了，四肢和躯体是无足轻重的。一个经济社会就像人一样，如果把四肢和躯体看作是制造业和其他产业，那么大脑和神经就是信息产业。很显然，它们是谁也离不开谁的。

　　信息产业的发展离不开制造业，尤其是装备制造业。微电子技术的进展是因精密机械和光电设备的不断升级而得以实现的；计算机硬件设备和外围设备是制造业制造出来的；通信设备，无论移动通信设备还是程控交换机，也都属于装备制造业的范畴；“金卡”、“金关”、“关桥”等工程，都需要装备制造业为其制造装备。从某种意义上讲，信息业的发展水平依赖于装备制造业的发展水平。

　　装备制造业在发展过程中，不断吸收、融入、渗透信息技术和其他高新技术成果，从而使装备制造业实现产业升级，进一步提高其为信息产业和其他产业提供先进技术装备的能力。因此，信息业和装备制造业两者的发展，是一个互动的过程，是互相促进的过程。

　　在互相促进的过程中，装备制造业与信息技术和高新技术的结合，也使装备制造业的一部分成为信息业和高新技术领域的组成部分。装备制造业中的数控机床制造业、通信设备制造业、精密机械制造业、计算机制造业、集成电路制造业，无一不是高新技术产业和信息产业的构成。

　　信息技术的发展并非为了信息自身的需要，而是为了经济社会以更快捷、有效的方式享用信息资源，从而使经济社会更快、更好地发展。在当今处在工业化初期的中国社会，吸纳大量的劳动力，向人们提供衣、食、住、行、乐的各项条件，为社会积累财富和资金，还需要靠制造业。信息技术的第一重要应用领域就是制造业，并通过信息技术的应用和结合，使制造业的发展能高效、节约，从而也为信息技术和信息业的发展提供更广阔的空间。

　　但是，今天的制造业，特别是装备业考虑其发展路子时，毕竟与十几年、二十几年前有很大的不同。如果不考虑信息技术的作用，装备制造业的发展就有可能步入歧途。

　　在吸收、融入、渗透信息技术中，装备制造业与信息业结合，以信息化来促进制造业的发展，有以下几个不同层面的工作需要推进：

　　一、装备制造业和制造业的产品中，要吸收、融入信息技术和其他高新技术，提高产品的功能层次、智能化程度，使产品更小、更精、更灵巧、更智能化，从而使人们和用户更加喜爱，更加乐于消费。

　　二、装备制造业和制造业的生产过程中，采用信息技术和其他高新技术，使制造过程更加柔性化、智能化、绿色化，既满足人们个性人和多样化的要求，又符合大批量生产的低成本、低消耗的要求，从而实现可持续发展，实现人和自然的和谐相处。

　　三、利用信息技术，将企业内部的生产、管理、销售、研究开发等过程信息集成，实现企业内部信息化，使企业内部的各种信息资源成为协调的、可供共享的企业资源，从而使企业步入信息化轨道，成为高效、竞争力强的组织。

　　四、企业间利用因特网平台，将企业间的优势进行整合。网络技术使企业间的信息交换更加快捷，各企业的资源得到更好的发掘和发挥，实现网络化制造，从而有效利用社会的资源，提高某些领域的整体竞争力。

　　五、全社会的信息化建设，为装备制造业和制造业提供一个更加有利于实现信息化的环境和基础条件。

　　以上五个不同层面的信息化工作，对于制造业企业而言，应根据自身的情况确定一个时期的重点。面对宏观管理部门而言，则应不失时机地倡导、组织和推进，充分利用信息技术的成果，利用信息产业为制造业提供的手段和条件，装备制造业，制造业的发展一定会有一个更加美好的前景。同时，它的发展也必将进一步加快信息技术和信息产业的发展。