2024年6月7日，波士顿咨询公司（BCG）发布《IT与OT融合将提升工业技术的价值》报告。报告指出，运营技术（OT）和信息技术（IT）这两个领域传统上是独立存在的领域，各自都有自己的技术、供应商和商业模式。但随着制造商从车间收集更多数据并将其连接到更多机器，他们正在解锁大量数据并提高生产力、质量和可用性。为了加快集成并扩大效益，以便更好地运营，制造商越来越要求其传统IT和OT供商联手提供可连接的产品。

对于向制造商销售设备和软件的公司来说，设计和交付这些集成解决方案是一项挑战，但也是挖掘价值数十亿美元的新价值池的巨大机会。要取得成功，他们需要考虑如何最好地进入这个不断发展的领域（购买、构建或合作），如何调整他们的上市方式，以及如何调整他们的内部工作方式。竞争环境不仅包括成熟的自动化和工业软件提供商，还包括数字原生的扩张公司。尽管IT/OT融合在过去十年中一直在讨论并逐步实施，但最近的技术发展（尤其是人工智能的快速发展）最终加速了这一转型。我们预计，绿地项目采用融合技术的速度将加快——从目前的约10%增长到未来五年内的约50%。

报告确定了IT和OT参与者可以获取的11个主要价值池（value pools）。其中一些是众所周知且经常实施的，例如预测性维护和资产绩效管理，但其中三个是许多供应商可以涉足的领域，而且客户需求在很大程度上尚未得到满足。这三个领域如下：

类似IT的自动化（IT-like Automation）。工业控制和工程工具的OT专用编程语言时代即将结束。从大学进入工程队伍的新人才希望应用类似IT的开发方法，而行业将越来越多地采用DevOps方法和工具以及高级编程语言。鉴于约70%的系统集成成本与劳动力有关，我们预测类似IT的自动化代表着价值约5亿美元的价值池。而且这个数字还不包括制造商内部自动化团队的额外潜力。

数字化服务。工业运营高度依赖经验丰富的服务技术人员来保持生产线的正常运转。但这些拥有数十年专业知识的技术人员正在退休，而可用的人才既缺乏经验又供不应求。数字化服务可以通过两种方式缓解这一问题：通过规范知识共享并提高服务技术人员的效率（例如，通过利用生成式人工智能来促进服务文档和编写报告）。由于制造商可以在每家工厂拥有数百名技术人员，因此数字化服务解决方案带来的成本节省可以迅速增加。我们预计这项服务的价值池可能达到70亿至100亿美元。

在线质量控制。质量检查耗时长，而且经常会中断生产流程。但这是必要的。即使采用最先进的生产设备和高技能劳动力，也不可避免地会出现质量缺陷。新技术（例如与生产设备紧密相连的智能视觉系统）可在生产过程中进行质量检查。新的IT/OT系统可以进行综合训练，以检测已定义和指定的缺陷以及各种偏差。我们估计，整合成本较低的在线质量控制可能带来10亿至30亿美元的商机。

为了更好地服务制造业客户并挖掘这些价值，IT和OT参与者还需要改变经营模式。例如，在研发领域，OT参与者通常每隔几年就会推出一次“大爆炸”产品升级，而大多数软件参与者（尤其是SaaS）每隔几天或几周就会提供错误修复和新功能。在收入方面，OT参与者仍然主要依靠一次性的“卖完即走”销售方式，然后是服务收入。相比之下，软件参与者通常利用订阅模式和“落地并扩展”销售方式，先推出小规模解决方案，然后不断追加销售。在不久的将来，OT将需要模仿IT模式——更多地依靠订阅续订和追加销售来获得收入。归根结底，融合将改变公司创新、制造和销售产品以及激励员工的方式。这些变化带来了某种“创新者的困境”：如何管理投资组合的转变，从嵌入硬件和单片操作软件的软件控制转变为虚拟化控制和通过开放API连接到第三方软件的模块化SaaS产品，同时又不损失收入和市场份额。

展望未来，IT和OT参与者应该采取一些后续措施，考虑如何更好地服务制造业客户，并获取融合所带来的价值池。首先，定义竞争环境：每家公司需要根据其目标客户群和自身能力决定重点关注领域，然后确定IT/OT融合的方向。其次，定义战略方法。每个参与者都必须决定是自行构建、购买还是合作才能获得价值池。后两者通常是加速变革的最佳方式。作为这一计算的一部分，每个组织都需要了解必须拥有哪些技术堆栈和上市要素，以保护其参与权和客户关系。虽然过去许多此类合作都失败了，但只要基础准备充分，它们就可以取得巨大成功。