中国机械工程学会荣誉会员、国际热处理于表面工程联合会前主席、英国皇家工程院院士、中国工程院外藉院士Thomas Bell教授因病于2008年4月17日去世，享年67岁。 　　Thomas Bell教授是国际上材料热处理及表面工程领域的著名专家。20世纪70年代，他发明了可控气体氮化及气体氮碳共渗软氮化技术，为实现现代无害、少污染的化学热处理提供了实验和理论依据。1976年他在英国首先引进等离子体表面处理技术，并建立了Wokfson等离子体工艺中心实验室。20世纪80年代首次提出“表面工程”这一新概念，并在英国伯明翰大学建立了世界上第一个表面工程研究所，还创办了《表面工程》杂志，并一直担任主编。他的不断努力使表面工程在世界各国得到了广泛的重视，推动了表面工程学科的发展。由于大量的开创性工作，他1982年获英国金属协会Hadfiekd奖章，1992年获美国金属学会欧洲成就奖，2001年获美国金属学会George H.Bodeen热处理成就奖。